ニュージーランドでは何歳から「成人」？

新年明けましておめでとうございます！クライストチャーチスタッフのAKIOです😊

皆さんは年末年始はどのように過ごされましたか？私は友達とBBQをしたり、家族でゆっくりしていたら、あっという間にホリデーが終わってしまいました。

さて、1月と言えば日本では成人式がありましたね。日本では成年の年齢が18歳に引き下げられたことから「成人式」の呼び方が「二十歳の集い」などに各地で変わったというニュースを耳にしました。

そこで改めて考えたのが、ニュージーランドの「成人」についてです。ニュージーランドでは、法律上では20歳になると正式に成人（Adult）になると定められています。しかし実際には、20歳になる前から実に様々なことが個人の責任でできるようになります。

まず、ニュージーランドでは運転免許を取得できるのは16歳から。高校生でも車を運転できます。実際に、私も車で通学する高校生を見たことがあります！制服姿で車で通学する高校生を初めて見た時は衝撃でした（※車での通学は学校から特別に許可を得る必要があります）。

また、ニュージーランドでは喫煙や飲酒は18歳から可能です。つまり、高校3年生で18歳に達していれば、法律上、喫煙と飲酒はOKです。しかし、通常高校では、校内での喫煙や飲酒はもちろん禁止。校外であっても、制服姿では喫煙と飲酒は禁止にするなどの校則があり、しっかりと統制が取れています。また、18歳になると一人暮らしができたり、契約書に親の承諾なしにサインをできたりしますので、ニュージーランドでは一般的な感覚としては「18歳は大人」という認識が広がっています。

ニュージーランドのワーキングホリデービザを取得できるのも18歳からです（18歳から30歳までが取得可能です）。ワーホリビザではニュージーランドの学校に行けたり、仕事ができたりと、個人の責任で自由に過ごすことができます。

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